Tanto para los que van de vacaciones, como para los que van de work and travel, dar la vuelta al lago es obligatorio. No se puede ir a Lake Tahoe y no hacerlo. A mi se me pasó la primer temporada que fui, pero por suerte volví varias veces más y pude hacerlo todo. Es más, lo repetí varias veces porque realmente es increíble.
Dar la vuelta al lago. No es manejar un auto alrededor del lago, rodearlo y volver al mismo lugar. Eso puede resultar lindo, pero dar la vuelta al lago es un programa que dura todo el día y tiene paradas imperdibles. Es más, para aprovecharlo al máximo hay que hacerlo en un orden y tiempo específico.
Tiene que ser un día que el cielo esté despejado y no haya neblina, sino no van a poder aprovechar las vistas del lago y las montañas. Lo mejor es salir temprano en la mañana tipo 9:30, tranqui, no tan temprano. Arrancar en el sur y dar la vuelta en sentido horario. Estando en South Lake Tahoe, van manejando hasta la «Y» y ahí en lugar de ir a la izquierda (camino a San Francisco), agarran para la derecha en Emerald Bay Rd.
Los primeros kilómetros no hay mucho más que vistas espectaculares del lago hacia la derecha. Hasta que en un momento la ruta empieza a subir y comienzan las curvas cerradas. Hay precipicio de los dos lados y lagos de los dos lados. Es difícil concentrarse en el manejo porque la vista es espectacular. En pleno invierno, el otro lago (mucho más chico) suele estar congelado. Unos minutos más adelante llegamos al Inspiration Point donde tenemos una gran vista de Emerald Bay. Estacionamos al costado de la ruta.
Muy cerca, a dos minutos legamos al Emerald Bay Overlook. Ahí tenemos que estacionar, hay un lugar especial para dejar el auto y bajar a apreciar la vista. Emerald Bay es una bahía con una isla que tiene una mansión enorme de arquitectura escandinava. Me cansé de sacar fotos, tengo más de 100 fotos del lugar, todos los años sacaba las mismas. El lugar es espectacular!
Si miramos hacia la derecha, vamos a ver las Eagle Falls, unas cascadas que terminan en el lago.
Volvemos al auto y todavía es temprano. Seguimos andando y la próxima parada es Meeks Beach, pero sólo en verano, en invierno está cerrado así que seguimos. Constantemente la ruta se va a ir acercando y alejando del lago, por lo que la vista va a ir variando. Más adelante vamos a pasar muy cerca de la base del centro de ski Homewood. Después de eso, vamos a llegar a Tahoe City.
El pueblo es muy chiquito, no tiene nada muy interesante, pero vale la pena frenar un rato y caminar. Bajar al lago y tener una vista desde otro lugar. Hay algunos estacionamientos gratuitos al costado del lago, y sino podemos dejar el auto en la calle tranquilamente y caminar. Si no frenamos, vamos a pasar el pueblo en 2 minutos porque es muy corto.A unos 20 minutos de Tahoe City está Kings Beach. Una playa bastante extensa de fácil acceso y con estacionamiento al lado. La vista desde la playa está muy buena. También hay varios negocios donde podemos comprar algunas provisiones. Lo mejor es comer en algunos de esos lugares porque seguramente ya va a ser el mediodía. Las hamburguesas de «Char Pit» son muuy buenas. Kings Beach es la última localidad del lado de California.
Cerca de ahí, ya del lado de Nevada, está Incline Village, vamos a pasar por el medio del pueblo. Hay muchas actividades para hacer, pero ninguna muy barata. El pueblo es pintoresco, pero no paramos. La siguiente parada fue Sand Harbor, otra playa muy extensa de arena dorada que suele estar llena de gente en verano. El color del agua en esta parte es un poco más verdoso, muy lindo. Hay una piedras muy grandes que nos permiten «avanzar» un poco dentro del lago.
Como ya se está haciendo tarde, vamos directo hasta Cave Rock. Van andando lo más tranquilos rodeando el lago, hasta que en un momento van a pasar por un túnel. Este túnel fue construido para que la ruta pase por debajo de Cave Rock, que es una gran roca considerada sagrada por la tribu india Washoe. Pasan el túnel y en la primera calle (Cave Rock Drive) doblan a la izquierda. Suben por esa calle empinada unos metros, y en lugar de hacer una curva muy cerrada hacia la derecha, estacionan el auto en la curva, al costado de la ruta. Seguramente va a haber otros autos. Bajan del auto y caminan derecho por el sendero en dirección a la piedra. La piedra parece enorme desde abajo. Miren el tamaño de la personita arriba de la roca en la siguiente foto.
Cuando se acaba el camino hay que empezar a «escalar» por la piedra. Cualquiera lo puede hacer, yo que tengo miedo a las alturas lo hice varias veces. Todos mis amigos lo hicieron alguna vez. El miedo lo tuve después, cuando estuve arriba y miré para abajo. Para que se den una idea, vean como se ve la ruta y los autos en la siguiente foto.
Porqué tanta explicación? Porqué terminar en Cave Rock la vuelta al lago? Porque la roca está del lado este del lago, por lo que vamos a poder ver al sol caer detrás de las montañas al atardecer, del otro lado del lago. Y desde bien arriba. Vi varios de los atardeceres más increíbles de mi vida, esos en los que el cielo está bien naranja. Lo único que fue difícil captarlos en fotos con mi, más que limitada, habilidad fotográfica.
Usualmente van a encontrar otra gente en la punta de Cave Rock que fue a ver el atardecer. Muchas veces fumando marihuana. Todos buena onda, les van a convidar. Si fuman capaz ven más colores. Yo no lo hice. Desde ahí, son unos 15 minutos hasta South Lake Tahoe.
Entonces, resumiendo: Clave empezar por el sur, South Lake Tahoe, en la mañana. Dar la vuelta en sentido horario, ver Emerald Bay sí o sí. Llegar al norte al mediodía, comer ahí. Visitar Kings Beach y volver por el lado este del lago. Parar en Cave Rock y subir a la piedra para ver el atardecer.
Espero que les guste!
Alguna otra recomendación?
Hola Fran,
Estuve leyendo mucho tu blog. Voy a ir con mi pareja por primera vez a South Lake Tahoe ya que estamos con muchísimas ganas de hacer snowboard en heavenly. Lei en uno de tus comentarios que se podían comprar los equipos usados en vez de alquilarlos, conviene esto no??.- La verdad es que nos gustaría comprar equipos y quería que me recomiendes, si no te molesta, lugares dónde los vendan o cómo ubicarlos.
Estamos muy emocionados por conocer, es la primera vez que vamos a conocer incluso la costa oeste de California.-
Gracias!
Magalí
Que bueno que vayan a esquiar a Lake Tahoe, y más a Heavenly!! Si van muchos días, alquilar todos los equipos es caro. Los rentals suelen vender, algunos están demasiado usados, pero a veces se encuentran algunos buenos. Aunque yo creo que la mejor opción, es hablar con los empleados del rental o de la montaña en general, porque todos tienen descuentos muy buenos, y la mayoría tiene equipos propios que van cambiando bastante seguido, y se puede llegar a algún buen arreglo con los chicos.
Si quieren recorrer algo más de la costa oeste tienen bastante material en el blog, y cualquier cosa me avisan!
Éxitos y espero que tengan un excelente viaje!!
Saludos desde Cracovia!
Hola Fran, quería preguntarte si es una ruta difícil de transitar, sobretodo por los precipicios de los dos lados y las curvas cerradas del principio, ya que nunca maneje en Estados Unidos y no sé qué tan diferente pueda ser. Gracias!!!
Mariana la ruta es fácil de transitar a menos que haya mucha nieve o tormenta de nieve. Manejar en Estados Unidos es muchísimo más fácil que en otros países, simplemente hay que respetar todas las reglas y listo. Las únicas reglas diferentes es que se puede doblar a la izquierda en los cruces semaforizados, se puede doblar a la derecha cuando está en rojo (a menos que un cartel indique que no) y se puede pasar por la izquierda en autopistas con muchos carriles. Lo demás creo que es todo igual.
Buena vuelta al lago!
Hice el recorrido hoy con mi familia.
Espectacular la descripción simple de Fran, que recomiendo seguir al pie de la letra.
Solo obviamos las hamburguesas de Char Pit, porque había que comerlas al aire libre, y somos del trópico (Venezuela); pero no dejamos de comer unas buenísimas en The Grid, unos 200 metros antes.
Gracias por la ruta…
Cesar, me alegro mucho que les haya servido mi explicación. Que lindo que estén en Tahoe!!! Pasé varias temporadas muy buenas ahí, tengo muchas ganas de volver! La vuelta al lago es sin dudas uno de los mejores planes en la zona.
Que la sigan pasando lindo con la familia!
Hola Fran
He leido atentamente tu blog sobre esta ruta, solo quiero consultarte si es recomendable hacer este trayecto en septiembre (la segunda semana) y con niños. Voy a viajar desde Ecuador y quiero hacer algo difetente en EEUU. Viajaré a San Francisco, estaremos 4 dias y de ahi tenemos planeado pasar por Sacramento para luego ir a Lake Tahoe. Un viaje de 7 u 8 días aproximadamente. Gracias por tu respuesta
Hola María! Yo creo que la segunda semana de septiembre es una buena época porque todavía no hay nieve así que la ruta va a estar despejada y el clima más agradable para los niños. Me parece un gran plan, me encantaría ir jaja.
Éxitos en el viaje y saludos desde México!
Hola Fran! No puedo creer que pase tanto tiempo sin conocer tu web!!!! Es lo mejor, Viajo el año que viene con mi novio a California y nos re convenciste con esto!
Te queria hacer algunas preguntas. Nosotros nos vamos a Estados Unidos seis meses a hacer changas, vamos a ir moviendonos, tenemos trabajo en NY y en Miami por ahora, por amigos que nos dan una mano. Pero no podemos pagar el precio de un Work and Travel, hay forma de trabajar en los centros de ski sin eso? Sabes si hay otro tipo de trabajos?
Otra cosa, se pueden alquilar autos en South Lake Tahoe no?
Espero ansiosa tu respuesta. Gracias!!!
Hola! Entiendo que cuando decís que van a hacer «changas» y que «amigos les dan una mano» es que van a trabajar de ilegal. Es muy difícil trabajar en negro para una empresa grande (ej: un centro de ski) porque están muy controladas y allá no es broma si te agarran. Sobre todo los de Vail Resorts que son una empresa pública que cotiza en bolsa, olvidalo. Pueden llegar a conseguir algo en alguna tienda o comercio local pero la verdad que no conozco mucho del tema porque no fue mi situación.
Lamento no poder ayudarlos más.
Éxitos y saludos desde Italia!
Hola, te parce hacer la vuelta a mitad de marzo? Estaremos en una rv campe chica, pero en lake tahoe paremos en hotel, ya que no hay camping abierto…
Hola! En principio no hay problema de dar la vuelta al algo en marzo. Les recomiendo chequear el pronóstico antes de salir para asegurarse que no haya tormenta de nieve o algo similar.
Éxitos y saludos desde Tailandia!
Hola, estamos planeando conocer Lake Tahoe en octubre de este año, es buena época? Vamos con 3 niños, alguna recomendación?
Hola! Octubre es buena época, si la temporada es buena recién empieza a nevar un poco y no hace tanto frío. Además que suele ser más barato que noviembre/diciembre.
Depende un poco el tipo de viaje que quieran hacer, el norte es más pintoresco pero más chiquito. El sur tiene más movimiento y está mejor conectado. No se vayan sin dar la vuelta al lago que es increíble si el día está despejado y con buen clima.
Cualquier otra duda me avisan y que tengan buen viaje!
Saludos desde Vietnam!