San Francisco, California: La Ciudad más Linda de USA

En mi opinión la ciudad, de las grandes, más linda de USA. Tuve la suerte de ir tres veces y la verdad es que quedé deslumbrado. Sin lugar a dudas una hermosa ciudad para vivir. Como turista la gran mayoría de las cosas se pueden visitar caminando.

Estacionar es un gran problema en esta ciudad, por lo que si sólo se van a quedar en San Francisco lo mejor es no alquilar un auto. Aunque, caminar en la ciudad incluye calles con subidas y bajadas muy pronunciadas, varias muy famosas. Para evitar caminar tanto siempre se puede tomar un tranvía (cable cars), también muy famosos, no son baratos pero valen la pena y si no, varios trenes recorren las principales atracciones.

Qué hacer en San Francisco, California?

Los hoteles son bastante caros, en las tres ocasiones me alojé en la zona cercana a Union Square, una plaza céntrica rodeada de lindos negocios, la ubicación es muy buena ya que se puede acceder caminando a casi todo. Market Street, a pocas cuadras, es la avenida principal, no recomiendo ir para el otro lado (sur) de Market, ya que la zona no es atractiva ni segura. San Francisco es una ciudad llena de locos, literalmente, por lo que hay que tener cuidado si se camina de noche sólo, porque los locos se te acercarán pidiendo cosas.

Caminar por Market en dirección hacia la costa es muy lindo. Si no quieren caminar, simplemente se puede tomar un trencito por unas monedas. La calle termina en el Ferry Building, y a partir de ahí empiezan los piers (muelles) en orden numérico aunque no encontrarán todos.

Caminen hacia la izquierda, y en el pier 33 podrán tomar el ferry hacia la famosa isla de Alcatraz, les recomiendo mucho este tour, pueden pedir el audio en varios idiomas. Van a aprender un poco la historia de la cárcel más famosa del mundo y  van a recorrerla toda, mientras escuchan las voces de antiguos presos y guardias. El ferry sale varias veces al día y la duración de la excursión es de aproximadamente 3 horas. Dependiendo de la época y el horario, es conveniente reservar las entradas, para más información ésta es la página.

Luego del tour seguimos caminando hacia el famoso Pier 39, uno de los lugares más visitados de todo Estados Unidos. El lugar es muy lindo, pueden encontrar una amplia variedad de negocios y restaurantes para comer y  también una linda vista de la bahía. A pesar de que parece un lugar muy caro, se puede comer tranquilamente por menos de 15 dólares y comprar un que otro souvenir o regalo. A la vuelta del pier podrán ver los también famosos leones marinos haciendo de las suyas.

Seguimos caminando y llegamos a Fisherman’s Wharf donde también encontraremos una amplia gama de negocios y restaurantes, caminando nos encontramos con Ghirardelli Square otra zona con comercios muy linda. Si llegaron hasta acá, les recomiendo volver un par de cuadras hasta Hyde Street y si se animan a caminar en subida, llegarse hasta la punta de la famosa Lombard Street, la calle con más curvas en una cuadra el mundo, 8, sí ocho curvas en una sola cuadra. Bajarla caminando es muy divertido, pero en auto o en bici aún más.

En Hyde st. se pueden tomar un cable car y bajarse en Powell cuando cruzan Bush st. Caminan por Bush st. hasta Grant avenue y ahí encontrarán la entrada (Puerta del Dragón) a un mundo totalmente distinto, Chinatown. Se sentirán que están en China por una cuadras, es el lugar ideal para comprar souvenirs por sólo unas monedas, literalmente. En mi opinión, el mejor de todos los Chinatowns de USA e incluso es el más antiguo y grande.

Todas éstas actividades se pueden realizar en uno o dos días dependiendo de cuanto queramos caminar o cuanto tiempo le dediquemos a ver negocios y paisajes.  Otra opción muy buena, para los que les gusta hacer un poco de ejercicio, es alquilar bicicletas y recorrer la ciudad en ellas. Bike Rentals San Francisco tiene varios lugares turísticos donde conseguirlas por sólo 29 usd el día.

Cruzar el Golden Gate Bridge es otro must en San Francisco. Este puente es unos de los más famosos del mundo, a pesar de que no es gran cosa comparado con el Bay Bridge (mucho más grande y de dos pisos, sólo para autos), también en la misma ciudad. Lo que lo vuelve atractivo es su color y la posibilidad de cruzarlo caminando o en bici. Apenas se lo cruza, hay que tomar la primera salida a la derecha para llegar al Vista Point donde podrán estacionar y tomar increíbles imágenes del puente.

Muy cerca de ahí está Sausalito, un pequeño pueblo muy bonito, con grandes vistas de San Francisco (cuando no hay niebla), que cuenta con gran cantidad de galerías de arte, restaurantes y comercios. Caminar por la calle paralela al mar es un gran programa, bien relajado, alejado de la ciudad. Hermoso pueblo!

Volviendo por el Golden Gate a San Francisco, el Golden Gate Park es un parque muy extenso comparable con el Central Park de New York, donde podemos encontrar una inmensa variedad de atracciones, jardines y actividades para hacer. En uno de los extremos del parque podemos encontrar la calle Haight st., caminar por ella es muy interesante. La zona llamada Haight-Ashbury, por la intersección entre esas dos calles, es muy famosa por su cultura bohemia, locales con muchos colores, lugares de venta de ropa usada, etc. Fue la cuna del movimiento hippie de los ’60.

Siguiendo por Haight st. llegamos al Buena Vista Park, que como su nombre lo dice ofrece excelentes vistas de toda la ciudad. El parque es básicamente una colina, pero vale la pena subir para poder apreciar las vistas y la naturaleza en el camino hasta la cima.

En el Alamo Square Park podemos ver a las famosas casas victorianas conocidas como «Painted Ladies». En realidad hay casas victorianas pintadas de distintos colores, muy bellas, por varias zonas de la ciudad, pero éstas son las más fotografiadas, ya que por encima de ellas se puede apreciar una gran vista de la ciudad.