New Orleans, la ciudad más grande del estado de Louisiana, es una ciudad multicultural (con grandes influencias francesas, españolas y africanas) y muy famosa por su música, su comida y sus festivales.
Fue devastada en el año 2005 por el huracán Katrina, pero lentamente se fue reconstruyendo y podríamos decir que, al menos las partes turísticas, ya están en perfecto estado. Allí está ubicado el principal puerto del famoso río Mississipi. Por último, para los viajeros internacionales, está ubicada a sólo una hora de vuelo aproximadamente de la ciudad de Miami.
La ciudad no es muy grande, la mayoría de las atracciones turísticas se pueden recorrer caminando, y para las que quedan un poco alejadas del downtown, la ciudad posee un sistema muy práctico de «streetcars» (tranvías), que llegan a los principales destinos turísticos. El pasaje cuesta 1.25 y hay que pagar con cambio exacto, o se puede comprar un pase diario ilimitado por 5 dólares.
La estadía ideal es de 3 días. La mayoría de las cosas interesantes están cerca, por lo que se pueden realizar gran cantidad de actividades en un sólo día. En cuanto a la zona para alojarse, lo mejor sería en el área del French Quarter o en el Business District.
Obviamente son los dos lugares más caros para hospedarse, aunque los precios arrancan en 80 dólares la noche, lo que no está nada mal. Yo viajaba con bajo presupuesto y sólo, por lo que me hospedé en un hostel en la zona de Mid City, a unas 30 cuadras del río, casi sobre Canal Street, que es la calle principal de la ciudad. Bajaba hasta el área céntrica caminando o me tomaba el streetcar en la esquina y me bajaba en pleno centro.
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El primer día arranqué temprano y me fui para la zona del «Warehouse District«, que es un barrio que solía ser una zona industrial y que hoy en día es el centro cultural y artístico de la ciudad. También se lo llama el «Art District«, por la gran cantidad de galerías de arte, restaurantes, cafés y museos. Entre ellos se destacan el Contemporary Arts Center, el Odgen Museum of Southern Art y el National World War II Museum, un museo con exhibiciones muy interesantes sobre la segunda guerra mundial.
Caminé en dirección al río y llegue al Riverwalk, un shopping bastante variado ubicado todo a lo largo de la costa del Mississipi que actualmente se encuentra en remodelación para ser reabierto en el 2014 como el primer outlet center céntrico de Estados Unidos.
A la salida del shopping nos encontramos en la Spanish Plaza, una plaza con mucha historia de la ciudad, y el lugar desde donde salen los famosos cruceros por el Mississipi. El más famoso es el «Creole Queen» que ofrece varias opciones, siendo la mejor el tour nocturno con cena jazz.
Al frente de la plaza está la entrada al Harrah’s Casino, que nada tiene que envidiarle a los casinos de Las Vegas, aunque todas sus atracciones son adentro del edificio.
De ahí crucé Canal Street, subí hasta la calle Decateur y me adentré en la zona llamada French Quarter, en mi opinión, la más linda de toda la ciudad. La influencia europea es muy visible, sobre todo por la arquitectura característica de las construcciones en éste barrio. Balcones adornados con complicados trabajos en hierro, mucho color y jardines con fuentes y gran vegetación.
Por esa misma calle caminé hasta el símbolo de la ciudad, Jackson Square, antiguamente llamada «Plaza de Armas». En la plaza hay una gran estatua de Andrew Jackson, mucho verde, bancos para sentarse a tomar un descanso o para apreciar la vista, y una fuente donde la gente suele tirar monedas y pedir deseos.
Pero sin dudas, lo más imponente es la St. Louis Cathedral, la catedral más antigua de los Estados Unidos. Todavía se celebran misas y además, se ofrecen tours para recorrerla.
En la puerta de la catedral hay varios personajes atractivos, desde gente que dice adivinar el futuro, hasta bandas de músicos tocando jazz.
Otro edificio que rodea Jackson Square es el antiguo Cabildo, que hoy funciona como museo. Al frente de la plaza está ubicado el famoso Café du Monde, que está abierto 24/7.
De ahí, dos cuadras hacia arriba, está la famosísima Bourbon Street, una de las calles mas famosas de Estados Unidos. ¿Por qué? Por su incansable vida nocturna, sus bares, strip clubs, restaurantes y música en vivo. En la época en que se celebra Mardi Gras, la fiesta en la calle explota. Todos con collares amarillos, verdes o violetas que se les regalan a las mujeres para que muestren sus «atributos».
Cuando yo fui tiraban collares desde los famosos balcones, pero nadie mostraba nada porque hacía frío. Todas las noches durante mi estadía en New Orleans volvería a esta calle para observar el divertido ambiente que muestra. Gran cantidad de artistas callejeros, sobre todo bailarines y músicos, se ganan la vida actuando en estas pocas cuadras famosas de Bourbon St.
Pero como todavía no era de noche seguí caminando para poder aprovechar mi estadía al máximo. En lugar de caminar desde Bourbon St. hasta Canal St. (6 cuadras) que es donde está la fiesta constante, arranqué para el otro lado hacia el barrio de Fauborg Marigny, que queda también a unas 5 o 6 cuadras.
Di vueltas por ahí apreciando los distintos estilos arquitectónicos (español, italiano, creole, francés, americano, etc.) que se conjugan en el barrio. Desde ahí subí por la calle Elysian Fields hasta St. Claud y volví en dirección hacia el centro. A las pocas cuadras St. Claud cambia de nombre a Rampart Street y es ésta calle la que divide el French Quarter hacia el río y Tremé hacia arriba.
Tremé es el primer barrio afroamericano de los Estados Unidos y su principal atracción es el Louis Armstrong Park. Dentro del parque está Congo Square, donde los esclavos, gente libre de color, los europeos y los estadounidenses se reunían durante el siglo 18 y 19, los domingos, a tocar los tambores, danzar y ejercer el comercio. Aquí, la danza africana, ritmos y golpes de tambor sobrevivieron a pesar de la opresión y contribuyeron a las primeras formas de la música jazz y a la danza americana moderna.
Después de este largo día, a descansar al hostel.
A la mañana siguiente me desperté temprano porque sabía que arrancaba otro largo día de caminatas. Bajé por Canal St. caminando hasta que a lo lejos divisé el famoso Superdome y encaré para allá. Este imponente estadio albergó peleas de Muhammad Ali, partidos de NBA, NCAA Final Fours y hasta varios NFL Super Bowls. Puede llegar a albergar hasta 70.000 personas.
De ahí me fui directo hasta la zona del Garden District, conocida por sus inmensas mansiones del siglo 19, con amplios jardines y muchos arboles, lo que lo convierten en un barrio muy atractivo. Es muy común ver grupos de personas intentando encontrar casas de famosos o mansiones conocidas por su historia, para eso es mejor hacer algún tour guiado (muchos de ellos son gratis). Yo decidí recorrerlo todo sólo y me llevó mediodía.
El barrio es hermoso. Algunas de las casas llegan a valer 25 millones de dólares para que tengan una idea. Uno de los lugares más conocidos y fotografiados del barrio es el Lafayette Cementary #1, un cementerio que para mí no tiene nada extraordinario, pero a la gente le gusta por sus bóvedas, mausoleos y criptas. El Cementerio de Recoleta en Buenos Aires es mucho más interesante.
Volví hacia el French Quarter y me quedé a descansar y hacer tiempo hasta que oscureciera en la Jackson Square, en mi opinión el lugar más lindo de la ciudad. Cuando se hizo de noche, caminé por Royal Street una vez más y luego una y otra vez por Bourbon St. observando lo que pasaba alrededor, muy divertido.
De vuelta en el hostel, me fui a dormir para estar al 100% para el último día.
Me levanté temprano y me tomé el streetcar en Canal St., en dirección opuesta al centro, para ir al City Park. Caminé mucho por los alrededores del parque (es gigante), observando sus lagos, arboles llenos de ardillas, aves y un estadio de fútbol, hasta que me cansé y fue ahí cuando entré al New Orleans Museum of Art, que es el mejor museo de la ciudad y está ubicado dentro del parque.
Era día miércoles y me alegré al saber que la entrada ese día era gratis. Entre los cuadros y esculturas se destacan algunas obras de Monet, Degas, Rodin y Picasso, entre otros, haciendo eco de la gran influencia francesa y española que tiene la ciudad.
Al lado del museo hay un jardín de esculturas, el Sculpture Garden, que tiene entrada gratuita todos los días y tiene todo tipo de obras, la mayoría modernas. También hay un jardín botánico en el parque pero no tuve la oportunidad de visitarlo.
Eso me llevó toda la mañana y me estaba dando hambre así que me tome el streetcar de vuelta pero esta vez me bajé en el final, a una cuadra del French Market, de vuelta en el French Quarter. Este mercado lleno de puestos de diferentes tipos de artistas y es el lugar ideal para comprar souvenirs baratos.
También hay algunos puestos de comida y fue ahí donde almorcé y probé el famoso sandwich oriundo de New Orleans, el Muffuletta. ¡Increíble! 3 tipos de fiambres (capicola, salami y mortadela) 2 tipos de quesos (emmental y provolone), con una ensalada de aceitunas mezcladas con coliflor, ajo y zanahoria, cubierta con aceite de oliva. Todo esto en un pan redondo con sésamo de unos 25 cm de diámetro y un poco caliente para que se ablanden los quesos. Con una mitad está más que bien.
De ahí volví a Jackson Square a ver por última vez el paisaje de la catedral y los jardines y fuentes de la plaza, para tener una ultima imagen muy bonita de la ciudad.
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Seguramente hay muchas más cosas para hacer en New Orleans. Entre ellas se destacan visitar el Audubon Park, un inmenso parque que tiene un zoológico adentro. Para llegar desde el centro lo mejor es tomarse un streetcar. Pero creo que en tres días tuve la suerte de recorrer casi todo y tener un panorama general de la ciudad y la verdad es que ¡me gustó mucho!
Si tienen alguna duda o consulta me pueden dejar un comentario más abajo o contactarme por Facebook, Twitter o Instagram.
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Muy interesante!!! Vamos de vacaciones en Abril y quería preguntarte donde te alojaste y también sobre la seguridad. Leo en todos los foros que es una ciudad algo peligrosa y que de noche mejor coger taxi en determinadas zonas, cual fue tu impresión?
mil gracias
Midori, la verdad que yo la sentí como toda gran ciudad. Tiene sus lugares donde es mejor no ir, y de noche mejor tener cuidado, pero la verdad es que yo no me sentí inseguro. Puede ser cierto que después de Katrina la mitad de la ciudad quedó destruida, muchos lugares abandonados, mucha pobreza, y se potencian las miserias humanas, pero eso fue hace más de 10 años. Si uno se mueve por los lugares más transitados, no hay ningún problema. La gente habla de más, siempre hay que ver de quién viene el mensaje. En mi último viaje, la gente del hostel de Barcelona me mandó un email con decenas de advertencias porque la ciudad era peligrosa, y nada que ver (los chicos del hostel eran de Australia, Alemania y Polonia). En New Orleans me alojé en un hostel cerca de la zona de Mid City (que no es la mejor), pero a sólo 1 cuadra de Canal Street que te conecta con todas las zonas de interés, el hostel era muy bueno!
Mucha suerte en tu viaje, saludos!
Genial, estoy de camino a la cuidad! Y no puedo esperar a salir por todos los lugares recomendados! Ando un poco indecisa si estar llevarme el coche al centro de la cuidad por el tráfico o es mejor hacer lo del street car, pero de seguro sería muy divertido caminar por todos lados! Buen post.
Vanessa, sí, siempre lo mejor es caminar para explorar bien una ciudad. Mi recomendación, como para cualquier gran ciudad, es no ir en el auto al centro. Transporte público y después caminar y caminar!
Buen viaje!
Me parece una reseña muy interesante, gracias por compartir tus aventuras, siempre es genial las recomendaciones de alguien quien ha estado ahí y conocer sus impresiones, estoy planeando ir en el verano próximo, sé que suena lejano, pero el tiempo vuela.
Te felicito por ser aventurero, cosa en la que coincido contigo, y también te felicito por compartir, esto ayuda mucho a quienes quieren conocer mundo y no saben por dónde empezar.
Gracias Beatriz!! New Orleans es una ciudad muy linda, espero que vayan y la disfruten como yo.
Saludos!
Gracias Francisco, nosotros estuvimos antes de catrina y ahora queremos volver, dinos qué hotel podemos alquilar que podamos salir y estar céntrico, ya no nos acordamos como era y viendo
El miedo que meten de la ciudad dan ganas de no ir.
Saludos
Ángel.
Angel, está lleno de hoteles en el centro. La ciudad es relativamente segura, como en todos lados hay lugares donde no conviene ir a ciertas horas. Pero hoteles hay cientos, no sabría cuál recomendarles, depende de su presupuesto, comodidad pretendida, etc. En cualquier buscador de hoteles van a poder ver las diferentes opciones y poner como filtro que tenga una ubicación céntrica.
Saludos!
Muy buenos tus consejos, Francisco. Nosotros vamos en abril en viaje familiar. Creo que por las cosas que he leído con tres días es suficiente. Qué lugar cercano podríamos visitar or 5 días más?
Laura, lugar bien cercano no conozco bien (te recomiendo buscar «new orleans day trips»). Pero sino para el Oeste está San Antonio y Austin (en Texas) que me han dicho que son muy lindos o la Costa Oeste de Florida que también es muy atractiva. Depende un poco cómo se vayan a mover y cuánto sea su presupuesto.
Saludos!
Muchas gracias!
Hola Francisco, excelente reseña de la ciudad. Muchas gracias
Usualmente viajo 7/8 dias por año a USA para conocer lugares, sobre todo marcados por influencias musicales y vida nocturna, ademas de conocer la historia. Estuve en Nashville, Knoxville, Memphis, etc
New Orleans es un lugar al cual ire este año. Te quería consultar si conocias algun lugar cercano para conocer otra ciudad (usualmente hago 2 ciudades por viaje).
Estaba pensando en Austin, que no es mas de 1 hora en avion. La conoces? o tenes otra en mente?
Gracias!!
Luciano, me encantan los viajes que hacés, no conozco ninguna de las ciudades a las que fuiste. Austin no conozco pero tengo muy buenas referencias, San Antonio dicen que es muy linda. Sino alguna de la Costa Oeste de Florida pero eso sería más para descansar en la playa que para explorar una ciudad desde el lado cultural. Sino ya hay que volar un poco más.
Éxitos y buen viaje!
Gracias! un abrazo
Hola Francisco.
Mil gracias por toda la información referente a New Orleans. Precisamente iremos en abril ppr 4 dias con mi esposo y dos hijas, una de ellas adolescente. Me han dicho que no es una ciudad recomendable para los chicos. Tendrías algún comentario para tener en cuenta o nos podrías recomendar algunos sitios o actividades para hacer con las chicas?
Muchas Gracias
Hola Diana! Que bueno que vayan a New Orleans. Lo que dicen es más que nada porque a la ciudad la asocian con el festival de Mardi Gras y con la famosa calle Bourbon. Pero Mardi Gras es en Febrero y lo de Bourbon Street es como decir que Amsterdam no es para niños porque hay una zona roja. Ambas son muy turísticas y hasta pueden ser un lugar donde los chicos aprendan cosas y sino se pueden visitar muchos otros lugares. No es la ciudad más segura del país como tampoco lo es New York, Miami o San Francisco pero si se mueven juntos está todo más que bien.
Que tengan buen viaje y saludos desde India!
Buenos Días! Excelente tu artículo!! En este momento llevemos 4 días y hemos seguido tu recomendaciones, la verdad estamos fascinado con la ciudad. Se come muy bien, la gente es súper agradable. Hay de todo y para todos! Vinimos mi esposo, mi hija y yo. Nos quedamos en el CROW PLACE, lo recomiendo, la atención en muy buena es cerca del aeropuerto. Realmete todos los sitios están relativamente cerca. Hoy vamos a almorzar en el French Market.
Muchas gracias Dalila! Me alegro que estén disfrutando de tan hermosa ciudad, ojalá pueda volver pronto. Gracias por la recomendación y que sigan pasándola bien.
Saludos desde Cádiz!
Hola Fran! Uñéremos visitar New Orleans, tenemos vacaciones del 25 de diciembre al 9 de enero, crees que es una buena época?. Te parecen muchos días para quedarse en New Orleans?, podrías recorrer sitios cercanos?
Lina, es buena época. Va a hacer un poco de frío pero normal. Son un montón de días para visitar New Orleans, van a tener tiempo de sobra para recorrer sitios en los alrededores.
Que tengan buen viaje y saludos desde Ucrania!
Hola Fran ! En Enero vamos a viajar a Miami y Las Vegas con mi esposo , nos gustaría conocer también New Orleans pero me preocupa que no hablamos ingles , es un impedimento para moverse en la ciudad ? se encuentran tours en español con facilidad ? Que me recomendas ? Te felicito por todos tus viajes ! Hay que disfrutar la vida ! Gracias .
María, en Miami se habla más español que inglés. En Las Vegas hay una comunidad latina enorme y se hablan todos los idiomas porque es una ciudad mega turística. New Orleans se habla menos español y su inglés es un poco más complicado pero no deja de ser una ciudad turística y si se mueven por rutas turísticas no creo que tengan mayores problemas. A lo sumo harán muchas señas y hablarán algunas palabras de spanglish pero se van a poder hacer entender. Seguramente hay tours en español.
Después me cuentas cómo les va.
Saludos desde Ucrania!
Tengo intención de visitar Nueva Orleans el próximo agosto.
Sé que es un mes muy malo por el calor y la humedad.
¿Qué me recomendarías aparte de llevar un chubasquero?
Gracias
¿Visitarla en otra época? O hacer planes para no moverse mucho por el calor o por si llueve. Pero si vas pocos días, hay que aguantarse el calor y la lluvia y recorrer al máximo la ciudad. Eso es lo que yo haría y lo que hago pero depende de tus prioridades.
Saludos!
Hola Francisco!!
Muy buenas tus recomendaciones… Voy en un par de semeas a New Orleans y me interesa ir a unas de las plantaciones. Queria saber la razon por la cual ni los visitaste, si fue porque era muy lejos o porque consideras que no vale la pena. Tambien tengo la misma duda con los paseos en los ferrys.
Gracias
Hola Rocio! La verdad que no fui muchos días y traté de hacer lo más que pude en la ciudad. No tenía mucho presupuesto ni tampoco taanta experiencia en aquel entonces. Acabo de googlear las plantaciones y algunas suenan interesantes. Capaz si fuera de nuevo, visitaría algunas. Lo mismo con el paseo en ferry.
Si te quedás mucho tiempo, está bueno hacerlo.
Éxitos en el viaje!
Ayer quería visitar el museo de arte, al leer tu reseña vi que decías quevlos miércoles era gratis y quise aprovechar ya era un pico tarde porque antes fuimos al zoo, pero si quiero aclarar que solo es gratis los miércoles para los residentes de Luisiana y los adolescentes de 13 a 19 años.
Por lo tanto decidí ir hoy temprano poara aprovecgar el pago del boleto.
Hola María! Muchas gracias por la actualización, deben haber cambiado las condiciones, yo fui hace un par de años ya.
Saludos desde Croacia!
Hola Francisco, me gustaría saber cuál es la ciudad más bonita que has visitado en los estados unidos, en tu opinión. Te agradezco tu respuesta.
Hola Jorge! La que más me gustó fue San Francisco: http://viajandoconfran.com/san-francisco-california-la-ciudad-mas-linda-de-estados-unidos/
Saludos desde Italia!
Hola, voy a viajar a nuevo orleans en Diciembre, y aunque no visitaste las plantaciones, quiero preguntarte si estan muy lejos de nuevo orleans? O puedo hospedarme en nuevo orleans e ir a visitar la plantación y regresar a dormis a NOLA?
Hola! La mayoría de las plantaciones famosas quedan en los alrededores, alguna a menos de una hora de distancia. Tranquilamente podés hacer un tour y volver en el día.
Éxitos en el viaje y saludos desde Italia!
Francisco!!! Gracias por tu excelente reseña de New Orleans, mi esposo y yo vamos en camino desde Florida a Texas y justo encontramos esta recomendación y aprovecharemos para pasar y visitar los lugares que recomiendas. 🙂
Hola Paola! Me alegro mucho que te haya servido y espero que la pasen muy bien!
Saludos desde Tailandia!
Francisco. Cómo estás? Iré en dos fines de semana y me gustaría saber qué restaurantes me recomiendas, quisiera donde se toque jazz en vivo y puedas cenar.
Gracias