Viajar me Cambió la Vida

Está lleno de frases motivadoras de viajeros y el título de este artículo es más cliché que cualquier otro. En pocas palabras voy a tratar de explicar porqué en mi caso particular no es un cliche y sí es una total verdad.

Viajar me cambió la vida. Hoy en día puedo decir que soy una persona muy distinta a la que era antes de mi primer gran viaje. De chiquito tuve la suerte de viajar bastante, aunque siempre de turista. Viajaba con mi familia, siempre a un hotel, y si bien recorríamos los lugares que visitábamos, no explorábamos mucho. En general nos quedábamos alrededor de una semana en el mismo lugar y hacíamos una que otra excursión interesante por los alrededores. No quiero que se entienda mal, la pasaba bárbaro, fueron experiencias muy importantes. Yo las considero los primeros pasos para construir esta adicción que tengo hoy en día: VIAJAR.

Pero no fue sino hasta mi primer temporada de work and travel que mi cabeza se empezó a abrir. Yo era el típico joven ambicioso, muy responsable y dedicado que buscaba tener un gran trabajo para ganar mucho dinero y tener una gran casa con autos espectaculares. Para eso estudiaba y me esforzaba mucho.  En cuanto a lo social, yo era extremadamente conservador. Ciegamente en contra de cualquier droga, en contra del aborto, de la homosexualidad, y de cualquier comportamiento que se saliera de los estándares «normales».

Aclaro, hoy en día no estoy a favor de la drogas, ni del aborto (en casos muy excepcionales puede llegar a ser que sí). Pero si estoy convencido de que no es un tema donde existan blancos o negros. Cada caso en particular es analizable y creo que está muy mal «meter a todos en la misma bolsa». Con respecto a la homosexualidad estoy completamente a favor de que se comporten como cualquier otra persona. Estoy a favor de la libertad sexual, y a favor de la libertad en general.  Mientras uno no moleste o perjudique al prójimo, cada persona debería tener libertad total para hacer lo que le plazca, en todos los ámbitos.

Hasta qué uno no conoce y conversa con gente distinta, es muy difícil entender estas situaciones. Qué tiene que ver todo esto con viajar? Mi primer temporada en South Lake Tahoe, fue la primera vez que salí de mi «confort zone» y me enfrenté al mundo real. Conocí y vi de todo. Y sin lugar a dudas eso me hizo reflexionar mucho, cuestionar muchos de mis pensamientos y a veces cambiarlos. Eliminar prejuicios injustificados.

Volví a Córdoba, a la facultad, sin escalas. Ni un día en el medio y sufriendo del síndrome post viaje por primera vez en mi vida. Me costó muchísimo arrancar, hasta que después de un par de semanas, ya estaba de nuevo en el sistema. Todo el año planeando la vuelta a Lake Tahoe, inclusive la había empezado a planear desde allá, antes de volver.

Pasó la segunda temporada y mi cabeza se abrió aún más, empecé a cuestionar cada vez más cosas de mi vida diaria. Síndrome post viaje terrible, pero finalmente de nuevo en el sistema estudiando, con la meta de recibirme. Tercera temporada y a la vuelta ya no toleraba muchas cosas de mi día a día. Pero me aliviaba saber que ya no faltaba nada para terminar mi carrera. Y así fue, como en 5 años, con 3 de los 4 recesos por vacaciones de work and travel, me recibí en tiempo y forma.

Unos meses antes pasé por la fase del síndrome pre recibida. Cuando uno termina la primaria, sigue la secundaria; cuando termina la secundaria, suele seguir la universidad; pero cuando uno termina la universidad, el mundo de posibilidades es enorme. En realidad las alternativas son infinitas en todo momento, pero uno es consciente de esto, en general, recién en esta etapa. Y enfrentado con la vida real, con «la calle», uno se siente perdido.

Por suerte para mí, en el último semestre tuve una materia completamente distinta a las anteriores. No había que estudiar, no había exámenes, las clases eran de 20 personas (comparadas con 300 en las otras y a veces hasta 2.000), había 8 profesores en lugar de uno, y no era necesario tomar nota. Liderazgo y Estrategia. Pero no la común  y corriente, con teorías para aprender y repetir de memoria. Sino algo mucho más profundo.

[quote]Es necesario liderarse a uno mismo, para poder liderar a otros[/quote]

Y así fue como pasamos por 3 meses de introspección, súper útil en ese momento antes de tener que tomar grandes decisiones. Me recibí y la primera decisión fue irme de viaje al día siguiente. 2 meses de un viaje increíble, primera experiencia de viaje en solitario, y la verdad es que la pasé muy bien. Derribé todos mis miedos a viajar solo y como todo viajero, me quedé con ganas de más.

Busqué trabajo en las mejores empresas del país. Me llamaron varias, fui a muchas entrevistas, en algunas no quedé (pero aprendí mucho), otras no me gustaron y me bajé; en el medio casi pongo un bar con un amigo viajero; hasta que finalmente entré en una de las mejores compañías para iniciar una carrera profesional.

Desde entonces, estoy atrapado en la rutina de la jungla de cemento de Buenos Aires. Un solo viaje laboral a destinos interesantes que no conocía, pero no es lo mismo, el 90% del tiempo estuve trabajando. Pero un viajero nunca deja de viajar, aunque sea en su imaginación. Yo, por lo pronto, planeando varios viajes. Ya es un deporte para mí el hecho de abrir un navegador y buscar vuelos baratos. Pasearme por todas la páginas buscando «gangas». Travel Hacking le dicen.

Me queda poco tiempo en la jungla, veremos que me depara el destino. De ese joven profesional ambicioso, prejuicioso, materialista y superficial queda poco. Le doy la bienvenida al nuevo Francisco. Más abierto, más comprensivo, más libre, más independiente. Algunos le dicen «hippie», el rótulo no me importa, hay una manía de ponerle rótulos a la gente, me tiene sin cuidado.

Algunos lo ven como negativo (que estoy desperdiciando todo lo hecho hasta acá); otros lo ven como positivo (haber encontrado lo que realmente me gusta, más allá de los mandatos sociales). Lo importante es que yo estoy buscando ser feliz y estar tranquilo. La gente que no me ve hace varios años, no puede creer el cambio. El chico que cada vez que iba a Estados Unidos se compraba kilos de ropa, ahora quiere venderla toda para irse a otro país a dar vueltas y quien sabe, trabajar de cualquier cosa.

Quienes critican, simplemente no entienden que lo que importa es la experiencia. No el trabajo, no la plata, no el destino. Lo que importa es la experiencia y yo estoy en busca de eso. De viajar, conocer distintas culturas y aprender de eso.

Ojalá nunca deje de viajar, y ojalá nunca deje de aprender cosas nuevas. Ese es mi principal desafío.